托斯·托耶夫斯基患有严重的癫痫症,但他认为癫痫发作前的快乐感觉是他生命中无法替代的体验。这种疾病带来的独特感受激发了他的创作灵感,使他愿意拥有这种疾病,而不是将其视为纯粹的痛苦。
《错把妻子当帽子》通过24个神经疾病患者的故事,探讨了疾病与健康、正常与异常之间的复杂关系。作者奥利弗·萨克斯强调,疾病不仅仅是缺陷,患者的情感、个性特征以及他们与环境的互动同样重要。疾病与健康并非截然对立,而是相互交织的复杂现象。
萨克斯医生批评传统的病历书写只关注疾病症状和干预措施,而忽略了患者的个性特征、情感及其与环境的互动。他主张以叙事书写的方式呈现疾病,通过讲故事的方式既看到疾病,又看到病人,从而增加对病人的同理心,并促进对大脑与心智关系的深入理解。
萨克斯医生认为,诊室、实验室和病房是为了控制病情而设计的,无法真实反映患者的自然状态。他主张在自然环境中观察患者,以便更准确地理解疾病的真实面目,并找到更有效的干预方法。例如,他在花园中观察到智力低下的利贝卡在自然环境中表现出的独特一面,最终帮助她找到了适合自己的生活方式。
克里斯蒂娜患上了一种特殊的神经炎症,导致她无法感知自己的身体。在治疗师的帮助下,她学会了用视觉来弥补失去的身体感觉,通过眼睛指挥身体完成动作。经过一年的艰苦训练,她成功重建了生活,尽管仍然感觉不到身体,但能够通过视觉控制身体完成日常活动。
萨克斯医生呼吁社会对异常人士多一些爱与包容。他认为,偏见让人们看不到这些人的长处,而实际上,他们可能拥有独特的才能和适应生活的方式。例如,智商只有60的利贝卡能够理解深奥的诗歌,智力迟钝的马丁能记住2000场歌剧的音乐。萨克斯希望社会能够接纳这些不同寻常的人,并为他们留出空间。
萨克斯医生认为,疾病与健康、正常与异常之间的关系并非简单对立。例如,轻度抽动会语症患者小雷在服药后虽然变得正常,却失去了疾病带给他的敏锐思维和活力。一些患者甚至享受疾病带来的特殊体验,如90岁高龄的老太太因神经性梅毒爆发而感到精力旺盛。萨克斯通过这些故事挑战了传统的健康与疾病观念。