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cover of episode Why Northvolt failed to become Europe’s battery champion

Why Northvolt failed to become Europe’s battery champion

2024/12/4
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Behind the Money

AI Deep Dive AI Chapters Transcript
People
M
Michaela Tendera
P
Peter Carlson
R
Richard Milne
Topics
Richard Milne: 我从2017年开始报道Northvolt,见证了它的崛起和衰落。起初,Northvolt凭借其成为欧洲首个大型电池工厂的雄心壮志,吸引了大量投资,并与多家汽车制造商建立了合作关系。然而,由于管理不善、安全事故频发、对亚洲设备和工程师的过度依赖以及资金使用效率低下等问题,Northvolt最终走向破产。这不仅对Northvolt本身是一个巨大的打击,也给欧洲的电池产业发展蒙上阴影。 我采访了多位Northvolt的员工,他们证实了公司内部存在诸多问题,例如中层管理人员缺乏经验,安全标准低,语言障碍影响沟通效率等。这些问题导致Northvolt的生产效率远低于预期,无法满足客户的需求,最终导致主要客户BMW取消了巨额订单。 Northvolt的破产也引发了人们对欧洲电池产业未来发展的担忧。欧洲市场规模相对较小,缺乏像美国和中国那样的巨型国内市场,这使得欧洲企业在与亚洲电池巨头竞争时处于劣势。 尽管如此,我认为欧洲仍有必要发展自己的电池产业,以确保能源独立和汽车产业的竞争力。Northvolt的失败是一个警示,但它也为未来的发展提供了宝贵的经验教训。 Michaela Tendera: Northvolt的破产是欧洲电池产业发展道路上的一大挫折。欧洲汽车产业正面临向电动汽车的转型,而电池是电动汽车的核心部件。如果欧洲不能建立起强大的本土电池产业,将面临被亚洲电池巨头主导的风险,这将对欧洲的经济和就业造成重大影响。Northvolt的案例表明,即使拥有雄心勃勃的计划和充足的资金,如果没有良好的管理和执行能力,也很难在竞争激烈的市场中生存。 Northvolt的失败也反映出欧洲在电池技术和产业链方面与亚洲的差距。欧洲需要加强在电池技术研发、人才培养和产业链建设方面的投入,才能在未来的竞争中占据有利地位。 Peter Carlson: 回顾过去一年半的时间,我认为Northvolt的失败并非单一原因造成的,而是多种因素共同作用的结果。我们面临着来自不同国家、文化背景的数千名员工,这给管理带来了挑战。偏远的地理位置也增加了吸引和留住人才的难度。此外,我们还遇到了新流程的调试问题、疫情对建设的影响以及作为西方公司首次使用中韩设备所带来的各种问题。 我们应该更早地控制扩张步伐,专注于核心业务的发展。我为Northvolt的失败负有责任,并已辞去CEO职务。尽管如此,我相信Northvolt仍然有潜力,我们正在寻求新的投资,希望能够重整旗鼓,继续为欧洲的绿色转型贡献力量。

Deep Dive

Shownotes Transcript

Not long ago, the Swedish battery maker Northvolt was seen as Europe's best hope for staying competitive with other global players during the green transition. Investors flocked to it, and it even became the continent’s best funded startup. But things look very different now. The company is fighting for survival and even filed for Chapter 11 bankruptcy in November. The FT’s Nordic and Baltic bureau chief Richard Milne spent years reporting on Northvolt and explains its meteoric rise and what its implosion means for Europe’s battery industry. 

Clip from Aftonbladet

For further reading:

How Europe’s battery champion descended into crisis)

‘There was so much promise’: How Northvolt tumbled into bankruptcy)

The Northvolt dilemma: can European EVs avoid relying on Asian batteries?)

On X, follow Richard Milne (@rmilneNordic)) and Michela Tindera (@mtindera07)), or follow Michela on LinkedIn for updates about the show and more. 

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