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EMERGENCY POD: America's R&D Edge in the Balance

2025/5/2
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ChinaTalk

AI Deep Dive Transcript
People
A
Alex Rubin
D
Divyansh Kaushik
Topics
Divyansh Kaushik: 我认为,要了解当今美国的科研生态系统,我们必须追溯到大约70年前,看看它是如何构想的。当时,大学进行好奇心驱动的研究,由联邦政府资助,而美国工业界则专注于将这些研究成果转化为应用。然而,基础研究的成果往往在数十年后才能显现,这使得人们质疑联邦研究经费的用途。国家科学基金会(NSF)资助的基础研究难以在短期内看到成果,而国家卫生研究院(NIH)资助的应用研究成果则更容易展示。目前,关于联邦政府在研发生态系统中应扮演何种角色的讨论正在进行中,包括产业资助研究、联邦政府的作用以及公私合作等问题。大学在人才培养、区域创新和国家安全目标方面发挥着重要作用,但如果持续资金流枯竭,将导致博士生减少,创新也会减少。 过去一年中,NSF、NIST和DOD的基础研究预算均有所削减,NIH改变了F&A福利政策,并出现裁员和拨款削减的情况。总统的预算请求可能会导致NSF和NIH面临大幅预算削减。此外,人才方面也面临挑战,一些大学收到了对一些博士生的SEVIS终止通知,虽然政府后来推翻了这一决定,但这仍然给许多大学和研究人员带来了担忧。法国和澳大利亚等国试图吸引美国研究人员,这进一步加剧了人才竞争。 尽管存在这些挑战,但仍存在一些积极的因素。例如,美国国家科学基金会(NSF)成立了技术创新与伙伴关系局(TIP),各机构也正在尝试新的方法来改革自身,例如能源部国家实验室正在尝试将OpenAI的模型作为科学同行进行头脑风暴。此外,一些人认为,美国应该加倍投资研发,并对大学进行自我反思。 总而言之,美国的研发体系是世界羡慕的对象,但它也面临着资金、人才和政策等方面的挑战。我们需要重新思考如何进行联邦研发支出,并以更聪明的方式进行,以确保美国在未来的科技竞争中保持领先地位。 Alex Rubin: 我认为,要了解美国研发生态系统,就必须了解联邦政府,特别是国防采购机构在研发周期中的作用。联邦政府在研发周期的关键阶段介入,为技术提供市场,这对于将新颖的研究成果从实验室推向市场至关重要。如果没有空军、NASA和其他政府实体的初期采购,就不会有现代半导体产业。 贝尔实验室的成功案例也说明了持续资金流的重要性。贝尔实验室能够投资基础研究和应用研究,是因为它拥有来自政府监管垄断的持续资金流。联邦研究经费对于基础研究至关重要,因为它具有长期稳定的支出,可以投资于可能在10到20年后才能看到成果的项目。 中国一直在努力复制美国的研发生态系统,他们重视基础研究、STEM教育和人才培养。中国对技术领导者的定义与美国不同,他们既追求最先进的技术,也追求市场主导地位。中国追求的是以80%的成本实现80%的技术能力,他们通过向新兴市场提供价格较低的技术,获得了可观的收入和市场份额,然后将其用于研发投资。华为的成功案例就是一个很好的例子。 中国已经公开阐述了他们的目标,例如“中国制造2025”和“人工智能2030”计划。他们正在利用技术来改善经济、消除瓶颈、提高自给自足能力,以及加强社会稳定和政党控制。他们也重视粮食安全,并利用技术来提高粮食产量。 中国对科技的战争动员计划体现在他们不断发布的产业政策中,例如广东省的战争动员桌面演习,这表明他们正在为与美国发生重大冲突做准备。我们需要关注中国在商业技术领域取得的进展,并采取措施来保护美国的利益。

Deep Dive

Shownotes Transcript

What has happened in the past 100 days to America’s science and technology ecosystem? What are China's ambitions and how is the government trying to take advantage of American uncertainty? And what can we learn from China's war mobilization exercises?

To explore these questions, we're joined by Divyansh Kaushik) and Alex Rubin), who both work at Beacon Global Strategies. Divyansh holds an AI PhD from Carnegie Mellon, and Alex spent the past decade at the CIA focusing on China and emerging technologies.

We discuss…

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The Historical origins of the US R&D model, and the division of labor between universities, government, and industry,

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How budget cuts will impact the NSF, NIH, NIST, and DoD basic research,

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Why and how China attempts to emulate US research institutions,

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What a leaked wargame exercise from Guangdong province can tell us about China’s grand strategy,

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How institutions like ChinaTalk can complement the IC with fresh, independent research.

Outro music: The Elements - Tom Lehrer (YouTube Link))

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