波音宣布X-66A合作伙伴，桁架构型因何成为新一代客机的优选路径？
近日，波音宣布将与普惠和柯林斯宇航合作，共同开发美国航空航天局（NASA）的X-66A可持续飞行验证机。其中，普惠和柯林斯将分别为X-66A提供GTF发动机、短舱及发动机附件。
今年6月，波音和NASA公布了X-66A可持续飞行验证机项目。这一项目意在“开创下一代更环保、更清洁、更安静的窄体机新时代”。
而从目前的发展趋势来看，X-66A所代表的技术路线，有较大可能是下一代客机突破现有常规构型、实现性能大幅提升的重要方向，值得关注。
现代客机构型发展的两难困境
自波音707以来，筒状机身、倒T字尾翼、下单翼、翼下挂发动机吊舱的客机布局已经获得了极大的成功。
由于它能良好地兼顾各方面性能，方便地勤维护，并拥有较大的升级改进空间，在几十年内的发展中，已经垄断了几乎各型客机的发展。现代主流客机几乎是“两桶一棍”构型的天下。
构型发展的高度成熟、各家客机在总体布局上的高度同质化，不可避免会带来两难困境：
路线不改，远期将被淘汰
现有常规布局客机的气动潜力几乎已经挖掘殆尽，即使是再出极大的力气去优化细节，能换回的性能提升也很少。
但从政治和经济层面来说，眼下的航空业面临着极为激进的总体性能提升要求：诸多项目如“2050年航空发展展望”“洁净天空”“下一代航空运输系统”等，对于客机的油耗、氮氧化物排放以及噪声指标提出了苛刻的要求，动辄要求下降50%、65%或90%。
