U-2已完成“最后一次升级”，能否在2026年如期退役？
9月底，美国《航空周刊》（AviationWeek）在报道中援引美国空军预算文件内容，称：“美国空军希望在2
026财年推进U-2退役。”
报道中还提到，美军官员也表示，在“最终时间”到来之前，U-2这种高空侦察机将继续服役，并测试可能用于未来飞机的新技术。
U-2高空侦察机由洛马公司旗下“臭鼬工厂”设计研发，1955年首飞成功，至今有31架U-2依然在服役，部署于美国加利福尼亚州比尔空军基地。
U-2诞生于冷战背景下。二战结束初期，美军急切希望获得更好的战略空中侦察能力，尤其是针对苏联方向，以防类似“珍珠港事件”的情况再次发生。1949年，苏联第一枚原子弹试爆成功，打破了美国的核垄断，美国急需掌握苏联核武器部署情况，对苏联领土实施高空侦察是最有效的手段之一。
美军对U-2侦察机的飞行高度指标要求达到20000米，这一高度已经超过了当时苏联截击机、雷达和导弹的追踪拦截范围。几经角逐之后，洛马公司推出了以F-104飞机为原型，缩短机身并增长机翼，采用两台J73发动机的U-2飞机，飞机可从特殊的推车上起飞并以腹部着陆。
如此设计的U-2飞行高度可达22300米，飞行半径2600千米，配备先进的光学设备，可实现从挪威或土耳其起飞，深入苏联腹地实施侦察拍照。
1956年开始，U-2侦察机持续深入苏联领空，当时的米格-15、米格-17截击机对U-2的飞行高度束手无策。直到1960年，U-2从巴基斯坦起飞，打算横穿苏联领空飞抵挪威时，才首次被苏联S-75防空导弹击落。
此后，U-2侦察机的飞行范围涉及中国、古巴等国家的领空，并在1962年首度拍摄苏联在古巴部署的弹道导弹，直接引起了古巴导弹危机事件。此外，在冷战中，美国还曾使用U-2侦察过法国核试验结果，并试图在航母上实现U-2起降。
