近日，美国《航空周刊》报道称，美国空军采办办公室7月29日发布的一份录音简报提到了一项名为“下一代空运——战术最后一程（Next Generation Airlift — Last Tactical Leg，简称NGAL-LTL）”的计划。该计划出现在美空军即将开展的合同机会清单上。
根据《航空周刊》报道，该计划的核心是使用多旋翼无人机作为末端运输载具，帮助中大型运输机与一线单位之间实现更好的物流衔接。NGAL-LTL计划的主要目的是为解决传统军事空运任务中的这一核心难题提供一种新的思路。因为在军事空运任务中，运输机降落点到战场一线、让补给物资成功跨过“最后一段距离”一直是最重要但也最危险、最困难的环节。
这种困难通常源于以下三方面因素：
1、作战部署带来的物资供应问题
军事力量的运用是依靠作战任务的层层分解部署执行来完成的。这意味着最终实际执行任务的地面武装力量是一个个的班排部队，它们分散在不同的区域，达成突破—分割—占领—控制等一系列目标。
与之相应，军事运输的最终目的，也是要将包括通信观察设备、医疗药品器械、食物、弹药、武器等各类物资分发、补给给这些单位。而这些单位自身并没有能力长期储存并携带较多物资。
