丽莎老师讲机器人之美科学家造首个活机器人
欢迎收听丽莎老师讲机器人，想要孩子参加机器人竞赛、创意编程、创客竞赛的辅导，找丽莎老师！欢迎添加微信号：153 5359 2068，或搜索微信公众号：我最爱机器人。美国研究人员利用非洲爪蛙的干细胞，创造出史上首个“活的微型机器人”，有两条短腿，能靠自己的力量活动。研究人员希望通过程序编写，让这些“活机器人”能在人类体内输送药物、穿过人体动脉清除斑块，或是在海中去除有毒的塑料微粒。由于它们是“活机器人”，因此若是损坏或撕裂，能自行复制和修复。这些都是新的活体机器人。它们既不是传统的机器人，也不是一般动物。它们是一种活体、可程序编写的生物体。”
这些机器人的宽度小于一毫米，可以进入人体内部。它们可以移动，也可以在液体中“游泳”，可以在没有食物的情况下生存数周，并形成“小组”一起工作。干细胞是具有发育成不同细胞类型能力的非专用细胞。简单来讲，它是一类具有无限的或者永生的自我更新能力的细胞、能够产生至少一种类型的、高度分化的子代细胞。研究人员从青蛙胚胎中刮取了活的干细胞，并把它们放在合适的环境中孵育。然后，这些细胞被切割，并根据由佛蒙特大学的超级计算机集群设计出来的特定“身体形态”来进行整合——这种形式“在自然界中从未出现过”。它们既不是传统的机器人，也不是已知的生物物种。这是一种有生命、可编程的有机体。
机器人专家倾向用金属和塑料来提高强度和耐用度，但研究者发现了用生物组织制造机器人的好处。受损的“活机器人”能自愈伤口，一旦完成任务后就会自我瓦解，就像自然生物死亡时会腐烂一样。Xenobots机器人甚至具有自我修复能力；当科学家切开一个机器人时，它能够自行愈合，并保持移动的能力。Xenobots机器人看起来不像传统的机器人，它们没有闪亮的齿轮或机械臂。相反，它们看起来更像一小块移动的粉红色肉。研究人员说，这是故意为之——这种“生物机器人”可以实现钢铁和塑料等经典的机器人所不能达到的目标。根据这项研究，这些异种机器人可能被用于一系列任务，比如用来清理放射性废物，收集海洋中的微塑料，在人体内携带药物到病患处，甚至进入我们的动脉清除有害物质。Xenobots可以在没有额外营养的液体中存活数天甚至数周，因此适合人体内部的药物输送。除了当前我们能够想到的任务外，Xenobots还可以帮助研究人员更多地了解细胞生物学——为人类健康和长寿的可能性打开一扇门。“如果我们能按需对三维的生物形态进行修改，我们就可以修复先天缺陷，将肿瘤细胞重新编辑成正常组织，在创伤性损伤或退行性疾病后让细胞再生，并战胜衰老，”这项研究可能对“再生医学”（利用生物学及工程学的理论方法创造丢失或功能损害的组织和器官，使其具备正常组织和器官的结构和功能）产生巨大影响。这些生物预先装载了自己的脂质和蛋白质来源，使它们能存活一周多时间，但它们无法繁殖或进化。在营养丰富的环境中，它们的寿命可以增加到几个星期。
