1903年8月15日，在美以美差会的安排下，484人在福州籍林称美牧师、惠安籍方鲍参牧师和德裔传教士柳依美博士的带领下，从中国福州马尾启程，乘坐汽船“丰盛号”，经过8天的航行，抵达新加坡圣约翰岛接受隔离疫检。在这期间，有4人在航行途中病死，12人魂断圣约翰岛，另有104人逃离。最后，303人乘坐由莫里斯船长掌舵的“保安号”于9月9日抵达实兆远垦场，第二批60人乘坐史考特船长掌舵的“万兴源号”在一周后抵达。这363人，被称作开拓实兆远福州垦场的先驱，而每一年的9月9日，则被订为“双九节”，在实兆远的社团组织都会举办庆典活动，以示纪念先驱的开拓精神与贡献。
由于第一批到达的垦民大部分都是基督徒，当他们抵达实兆远垦场后，尽管生活环境不甚理想，但是在信仰的坚持下，很快在1905年中，他们在英国殖民政府批给教会的10英亩土地，建立起实兆远第一间基督教会，英文名为“Pioneer Church”，意为先驱或第一间教会，中文则名为“宣道堂”。在开始的阶段，教会是政府与垦殖民沟通的桥梁，所有政府所颁发的政令、垦殖民所遭遇的问题，都是经过教会上传下达，而教会牧师也理所当然成为地方上的“头人”，这是福州话的称呼，是领袖的意思。
垦殖民在开拓英殖民政府所拨给的土地时，为解决食水供应，都会开凿水井。可是由于实兆远垦场地区属于沼泽泥地，井水浑浊且有异味并不适宜饮用。反而薛拉伯传教士在教会土地上开凿的一口水井，不仅味美甘甜，而且永不枯竭，终年不绝，原因是教会土地位于沙层下的一条地下水道上。后来，为了应付人口增长所需，教会在墓园前端再凿一井，供民众自由取用。
井水的需求，在实兆远催生了一个独一无二的行业：运水队。运水队成员多为刻苦耐劳的福州妇女，以扁担两头用煤油罐盛满井水，为商铺和民户提供用水，在当时困苦的年代，是许多人帮补家用，甚至养家活口的辛劳工作。这独特的行业一直维持到70年代，政府铺设的自来水管启用后才告没落。
教会所开凿的第一口水井，因为拓宽道路的缘故，已被政府填平，并在上方盖上巴士候车站。而目前，在博物馆园区内，尚保留3口水井，分别位于林称美公园、博物馆旧馆和传道屋。如果您到访垦场博物馆，欢迎更多了解水井对于实兆远垦场的特殊意义，因为昔日的垦殖民相信，这是上帝给予这片土地的恩赐，所以也被称之为“救赎之井”。
感谢您的收听，这是来自实兆远垦场博物馆的文物与历史介绍。
文物介绍单位 | 实兆远垦场博物馆
活动预告 | 林悠悦
文物介绍 | 洛恩泽
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开场&结尾音乐：Trust Me (instrumental) – RYYZN from YouTube Audio Library: https://www.youtube.com/watch?v=KZoaU3rjIZo&t=43s
背景音乐：Uplifting Inspiring Piano Royalty Free Music from YouTube Audio Library: https://www.youtube.com/watch?v=qJB6T3Sug8k&list=RDym4c711LseE&index=10
