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William Dalrymple
William Dalrymple: 我认为我的成长环境塑造了我，在印度生活了40年改变了我看待世界的方式。虽然我写作的兴趣点与18岁时基本相同，但我希望自己有所成长。我的新书《黄金之路》旨在探究为何西方世界对印度的成就知之甚少，特别是考虑到印度在数学、宗教和文化方面对世界的巨大贡献。西方世界的人从小就被告知古希腊对人类重大问题的解答，但鲜有人知像Aryabhata和Brahmagupta这样改变了人类看待世界方式的印度人物。Aryabhata在公元300或400年提出了地球的精确周长，地球与月球之间的精确距离，以及地球绕太阳旋转的精确性质，这些比伽利略早了一千年。Brahmagupta定义了零，并意识到零是一个具有自身力量的数字，这创造了一个高数成为可能的世界。九个印度符号加零可以表达任何数字直到无穷大，这是人类最接近通用语言的奇迹。然而，很少有人听说过Aryabhatta或Brahmagupta。中国通过丝绸之路的概念变得非常为西方观众所熟悉，但丝绸之路的展览没有提及印度，而印度在当时是东西方联系的中心。丝绸之路的概念实际上是由一位德国地理学家在1877年发明的。罗马时期，印度和罗马之间有定期的年度联系，印度和罗马是彼此的主要贸易伙伴，但这一点已经被遗忘。在印度和东南亚发现了大量的罗马硬币，这表明印度是世界上所有贵金属的流失地。这本书的论点是，在经济交流的背后，印度思想的影响比我们意识到的要大得多。佛教是印度软实力最伟大的时刻，它在没有任何军事征服的情况下传播开来。随着传教士的到来，数学、美学、印度寺庙建筑、伟大的神话以及语言也开始传播。考古学家的挖掘不断扩大印度影响力的范围。在红海发现的犍陀罗风格的佛头表明印度对西方，即罗马帝国，有着全新的影响。佛教的寺院制度可能影响了基督教的寺院运动。《厄立特里亚海航行记》是公元一世纪的旅行指南，描述了一个贸易世界。季风风向规律，使得从喀拉拉邦海岸到亚历山大港的航行可以在一年内完成。在西西里岛发现的罗马马赛克描绘了来自喀拉拉邦的货物，包括象牙和胡椒。老普林尼对丝绸贸易非常不满，认为这是一种伤风败俗的行为。印度商人对胡椒、象牙和丝绸的要价极高，使得进口商变得非常富有。玄奘在公元6世纪来到纳兰陀学习佛教。西方大学的庭院布局可能来源于纳兰陀大学。玄奘认为纳兰陀大学是当时的常春藤盟校。印尼国王向纳兰陀大学捐赠了100个村庄。唐太宗根据玄奘的描述建造了西安的大雁塔，复制了纳兰陀大学的图书馆。武则天将中国宫廷转变为佛教。受过纳兰陀大学训练的僧侣通过“北门学者”将印度文化带入中国。罗马在5世纪崩溃后，印度不得不开始努力寻找新的黄金来源。印度必须转向东方，寻找新的黄金来源，以取代每年从罗马大量涌入的黄金。泰米尔和卡纳塔克邦的贸易行会向东扩张，在苏瓦纳布米（黄金之地）找到了新的黄金来源。从5世纪开始，成千上万的印度船只开始向东航行，将佛教带到泰国。印度贸易商在河口建立小型定居点，逐渐转化当地人，变得更加富有。高棉人在湄公河三角洲建造了运河，并在吴哥巴莱发现了最早的印度教寺庙。吴哥王朝的国王将自己描绘成毗湿奴神，这在印度是看不到的。梵语成为从坎大哈到巴厘岛的通用语言，而帕拉瓦文字成为东南亚文字的基础。东南亚的河流甚至被雕刻成象征着女性生殖器的yoni和象征着男性生殖器的lingam。东南亚的中心河流被重新命名为湄公河（Mekong）。东南亚的寺庙在很大程度上基于印度模式。东南亚的寺庙比印度的寺庙更大，例如普兰巴南和吴哥窟。吴哥窟是世界上最大的印度教帝国和寺庙。吴哥窟的中央塔楼包含着建造者苏利耶跋摩二世的骨灰，这在印度教寺庙中是找不到的。东南亚的婆罗门是女性，每个人都吃猪肉和喝啤酒，而且没有种姓制度。早期的印度不是一个封闭的文化，而是一个吸收了来自世界各地的知识的文化。阿旃陀石窟壁画展示了早期印度是一个多元文化的社会。早期印度是一个非常国际化的社会，这就是为什么他们拥有所有这些前沿思想的原因。零最早出现在柬埔寨的公元9世纪的K127铭文中。我们现在使用的数字起源于印度，但很少有人知道这一点。在19世纪之前，人们还记得这些数字是印度数字。这些数字通过阿拉伯世界传播到欧洲。Jafar是巴尔马克家族的一员，这个家族是来自巴尔干阿富汗的佛教住持。巴尔马克家族对数字非常精通，以至于他们成为了巴格达的首相。巴尔马克家族派人从信德地区取回了婆罗摩笈多和纳拉亚那巴塔的书籍。花剌子密将Aryabhatta和Brahmagupta的思想结合在一起，创作了一本名为《代数学》的新书。“代数学”（algebra）和“算法”（algorithm）这两个词都源于印度思想对伊斯兰世界的影响。象棋也是一种印度游戏，通过同样的路径向西传播。来自Aryabhata和Brahmagupta的书籍从信德地区传到巴格达。花剌子密从花剌子模来到巴格达，创作了《代数学》，这本书通过伊斯兰世界传播到欧洲。斐波那契从伊斯兰世界学习了印度数字，并将它们带回了比萨。斐波那契知道这些数字是印度数字，并将它们称为“modus indorum”。斐波那契向神圣罗马帝国皇帝展示了他的数学知识，并给皇帝留下了深刻的印象。迈克尔·斯科特是一位苏格兰人，他也了解阿拉伯数学，并意识到斐波那契的著作是天才之作。迈克尔·斯科特将货币兑换和复式记账等实际应用添加到斐波那契的著作中，从而引发了意大利的银行革命。意大利的银行革命导致了美第奇家族的崛起、佛罗伦萨的崛起和锡耶纳的崛起。皮耶罗·德拉·弗朗切斯卡使用斐波那契的数学来计算透视，从而开始了文艺复兴时期的绘画。莱昂纳多·达·芬奇从斐波那契那里学到了数学知识。文明只有在开放和邀请影响，允许思想交流时，才能发展和繁荣。由于印度教沙文主义者垄断了这个主题，没有人写过关于它的书。只有亲身经历过一个地方，才能自信地写作。我会做详细的笔记。我的旅行计划非常灵活，经常会偏离原定的路线。阅读和想要看到某个地方，去某个地方和想要阅读更多，这是一个可爱的过程。我在18岁时不小心回到了印度，之后就再也没有离开过。我不是任何机构的成员，所以到目前为止，我还能继续我的工作，没有任何困难。目前的气氛不是最开放的，如果你写莫卧儿历史，可能会非常困难。我足够独立，到目前为止没有遇到太多困难。这本书是基于其他人的工作而写成的。独立学者可以打破沉默，将不同的学科联系起来。奇怪的是，上一本类似的书是A. L. Basham在1954年写的《印度的奇迹》。
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