Kosmos 482: The Soviet-era Venus probe that fell to Earth
2025/5/14
Planetary Radio: Space Exploration, Astronomy and Science
B
Ben Fernando
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Sarah Al-Ahmed
Sarah Al-Ahmed: 我在本期节目中介绍了苏联时代的金星探测器Kosmos 482坠落地球的故事。该探测器在轨道运行超过五十年后神秘地坠回地球，专家们正在努力确定其着陆地点。我们讨论了Kosmos 482坠落之谜，以及新技术如何帮助我们更好地追踪此类事件。金星计划是苏联最具雄心的太空探索项目之一，至今我们对金星表面的近距离图像都来自该计划。Kosmos 482旨在登陆金星，但由于发射故障，未能离开地球轨道。尽管我们拥有先进的技术和监测手段，但我们并不确定Kosmos 482的确切着陆地点，这引发了对我们监测太空物体的能力的质疑。
Ben Fernando: 我很荣幸能参与讨论Kosmos 482。Kosmos 482是苏联计划送往金星的一系列探测器之一，包含一个下降舱，旨在穿越金星大气层并返回测量数据。Kosmos 482由于助推火箭的问题未能离开地球轨道，并在地球轨道上运行了大约五六十年。经过数十年在轨道运行，Kosmos 482最终因大气阻力重新进入大气层，我们正在尝试确定其着陆地点。预测物体重新进入大气层的位置存在很大的不确定性，因为很难准确确定其轨道和大气状态。关于Kosmos 482的再入地点，有相互矛盾的报告，包括印度洋、德国和太平洋等。一旦物体进入大气层，就很难追踪，因为大气阻力会带来很大的不确定性。即使我们知道物体在轨道上的确切位置，也很难找到它。Kosmos 482可能已经到达地面，因为它最初是为在金星上生存而设计的。Kosmos 482的隔热罩可以承受金星大气层的进入，但降落伞系统可能已失效，导致硬着陆。大部分预测表明，至少有一些Kosmos 482的碎片会到达地面，可能包括一个较大的下降舱主体。即使知道Kosmos 482的轨道，搜索其碎片也像大海捞针一样困难。物体解体后，碎片会散布在很大的区域，而且大部分区域是海洋，因此很难找到Kosmos 482的碎片。Kosmos 482很可能坠入印度洋或太平洋，这些区域很难回收碎片。苏联将Kosmos 482送入一个停泊轨道，但发动机出现故障，无法前往金星。Kosmos 482最终在低地球停泊轨道上运行了大约50到55年，然后重新进入大气层。太空探索一直很困难，但苏联仍然是唯一成功登陆金星的国家。Kosmos 482的部分部件在1972年左右坠入地球大气层。1972年坠入地球的碎片在新西兰被发现，据信来自Kosmos 482的主体火箭部分。苏联从未承认在新西兰发现的碎片是其航天器的一部分，但分析表明它起源于苏联。如果一个国家的东西掉落了，并且他们声明所有权，那么他们可以取回并进行测试，甚至可以放在博物馆里。理论上，外层空间法要求这样做，但在实践中，尤其是在1970年代，证明某物属于他人具有挑战性。即使在今天，执行法律也很棘手，尤其是在涉及非政府飞行器时。还有许多其他航天器未能到达预定目标并滞留在地球周围。2011年，俄罗斯的Phobos-Kurant航天器未能离开轨道，最终在大气层中烧毁。许多物体并非要进入行星际空间，但最终也会衰减并重新进入大气层。即使是现代航天器，如果进入停泊轨道后出现问题，也会发生这种情况。重要的是要跟踪这些物体，因为如果它们足够大并且能够撞击地面，我们需要确保人们的安全。被碎片击中的可能性远小于中彩票，但再入事件每天都在发生，因此有必要了解这些风险。了解这些风险包括规划、监测和应对，因为有时重新进入大气层的物体可能包含有害物质。Cosmos 954在1970年代重新进入加拿大上空，并散布了放射性碎片。重要的是要了解这些风险并在发生时做出反应，这是一项全球性的努力。我不认为我们已经准备好减轻这些风险，因为Cosmos 482的事件表明，我们仍然无法完全确定物体的坠落地点。我们没有足够的传感器网络来全面捕捉重新进入太空碎片的图像。如果Cosmos 482携带放射性物质，并且我们无法确定其最终位置，那么回收工作将会更加困难。
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