When Eavesdropping Pays Off
11:30 Share

为什么鸟类学家要把一只塞满棉花的獾绑在遥控车上，然后在草原上四处驾驶？当然是为了调查草原动物秘密的偷听世界！在今天的节目中，我们将前往地球上最濒危的生态系统，解开一个草原之谜，并找出为什么草原犬鼠是值得关注的草原工程师。您对其他动物生态系统工程师有疑问吗？请发送电子邮件至[email protected]。收听Short Wave的每一集，无需赞助商，并通过在plus.npr.org/shortwave注册Short Wave+来支持我们在NPR的工作。了解更多关于赞助商信息选择：podcastchoices.com/adchoicesNPR隐私政策</context> <raw_text>0 此消息来自Capital One。从一家顶级商业银行获取全面的解决方案，该银行优先考虑您今天的需求和明天的目标。访问CapitalOne.com/commercial了解更多信息。美国联邦存款保险公司成员。您正在收听来自NPR的Shortwave。

草原是地球上受威胁最严重的生态系统，这是一个问题，因为它们储存了大量的碳。陆地上三分之一的碳都存在于草原中。安迪·博伊斯花了很多时间站在草原上。有时草高及膝，有时只是茬子高。无论你去哪里，草原看起来都有些不同，而且季节变化很大。六月初去蒙大拿州，草原喧闹，生机勃勃。

有几种滨鸟在飞翔，歌唱，保卫它们的领地。还有无数种隐藏的小型鸣禽。安迪研究鸟类，特别是长嘴鹬。

鹬是一种滨鸟，大小像鸡一样，有着斑驳的棕色羽毛和长而细的弯曲喙。鹬在草原上筑巢。安迪是史密森尼国家动物园和保护生物学研究所大平原项目的一位生态学家。2020年，他和当时的实习生安德鲁·德雷林的任务是捕捉其中一只鸟。但是……

我们确实在这个长嘴鹬身上遇到了一个问题，我们会走到离它5英尺、10英尺、20英尺的地方，你知道，它会在我们有机会捕捉它之前飞离巢穴。

草原也是草原犬鼠的家园。这些穴居的土拨鼠生活在被称为“城镇”的洞穴网络中，这些网络可以延伸数百到数千英亩。当安迪和安德鲁靠近时，草原犬鼠开始叫喊。我想我说，好吧，伙计们，我想这些草原犬鼠正在出卖我们。

安德鲁后来成为实验室的研究生，他想找出原因。所以安迪播下了这个想法的种子，它真的激起了我的“疯狂科学家”能量，我决定在我的论文中测试这个疯狂的想法。♪

所以今天的节目是关于为什么偷听草原犬鼠是一种合法的生存策略。另外，安迪和安德鲁是如何模仿景观中的捕食者的。我拿了一只塞满棉花的獾，把它绑在一个遥控车上，我们亲切地称之为“獾毁灭者”。我是艾米丽·匡，您正在收听NPR的科学播客Shortwave。

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安迪和安德鲁，草原犬鼠除了非常可爱之外，在生态上也非常重要。草原犬鼠是所谓的关键物种。这是什么？它们在草原上扮演什么角色？是的，完全正确。所以一般来说，当我们说关键物种时，我们的意思是相对于其生物量而言，对生态系统具有不成比例的大影响的动物或生物体。

草原犬鼠是草原上各种物种的食物。草原犬鼠以多种方式物理地改变环境。因此，它们建造的洞穴被其他物种使用。它们啃食植被，创造出一种非常矮的草地栖息地，许多动物都喜欢在那里筑巢和觅食。

它们无法忍受它们的殖民地有任何垂直结构，可能是因为它们喜欢有开阔的视野。它们不喜欢捕食者的栖息地。它们这种修剪景观上木本植被的习惯，你知道，这是保持草原为草原的东西。草原需要干扰才能茁壮成长。否则，它们会变成森林或稀树草原。所以让我们深入研究你和你的团队进行的研究。

你们想知道，那些在草原犬鼠城镇附近筑巢的长嘴鹬是否真的利用草原犬鼠的叫声来提醒自己注意捕食者。安德鲁，你是如何研究的呢？是的，第一步是找到一个长嘴鹬的巢穴，这需要在草原上坐上几个小时，仔细观察，才能……

追踪雌性或雄性，直到它们在巢穴处更换孵化职责，因为它们的巢穴非常隐蔽。所以，几乎唯一可靠地找到长嘴鹬巢穴的方法就是观察换岗，看到这种转换发生。然后，一旦我们找到了长嘴鹬的巢穴，

我们就会为我们的轮式“獾毁灭者”标记出一条小跑道。我们在给长嘴鹬一点休息时间后，几天后回来。我们会做两件事中的一件。我们会让扬声器完全静音，不播放任何东西，或者我们会让扬声器播放草原犬鼠对獾做出反应的警报声的录音。

而“獾毁灭者”是你绑在遥控车上的一只塞满棉花的獾，它是一个类似捕食者的替代物，用来观察它是否会引发这一连串事件，这个草原犬鼠的警报系统。没错。而我实际上就像……

距离足球场那么远，通过望远镜操控“獾毁灭者”。所以，实际上需要相当多的协调才能做到这一点。我们躲在工作卡车后面或伪装的狩猎盲区后面，你知道，只是尽量不引人注目。我们基本上是在比较长嘴鹬的反捕食行为和它们在巢穴中蜷缩的区别，

有和没有草原犬鼠的警报声，看看它是否提供了早期预警优势。长嘴鹬的特性使这项研究得以进行，那就是它们在孵化时有两种完全不同的方式坐在巢穴上。所以如果它们没有感知到任何威胁，你知道，它们坐在地面上的巢穴上，抬起头，四处寻找东西。

但是当它们受到威胁或感知到景观上的捕食者时，它们就会完全趴下。所以它们的长头和喙紧紧地贴在地面上，基本上是在模仿牛粪。所以——你的意思是堆——

粪便？哦，是的。是的，完全正确。是的，继续，继续，继续。不，是的，有一个长期存在的假设，它们基本上是，它们基本上模仿了景观上的野牛粪堆。我喜欢鸟类。好的，继续。所以无论如何，因为它们有这种二元行为，基本上是抬头或低头，我们可以判断它们何时感知到捕食者。你在数据分析中最终发现了什么？

是的，看到结果后，我感到一阵巨大的验证。当长嘴鹬能够听到草原犬鼠的警报声时，这种行为的有效性提高了三倍。所以当獾离得更远时，它们躲了起来。这对它们来说是生死攸关的事情吗？绝对是。

我们认为是这样。绝对的。因为这些獾是机会主义的捕食者。它们在外面四处游荡，只是希望看到和闻到一些东西。是的。我们认为这对于长嘴鹬尤其重要的原因是，它们通常在一个繁殖季节只做一个巢穴。所以说，它们所有的蛋，四个蛋，整个夏天都在一个篮子里。如果那个巢穴被獾吃掉了，

那么它们必须再等一年，再经历一个完整的迁徙周期，才能再做一个巢穴。所有这些都让我思考草原犬鼠除了可爱之外，还在草原上做了什么工作。它们是这个栖息地中少数几个关键物种之一，对吧？

试想一下，如果草原犬鼠发生了什么事情，它会如何影响草原？是的，我有坏消息。就像，草原犬鼠身上确实发生了事情。所以我们现在大约有……草原犬鼠的数量大约是欧洲-美洲人向西扩张之前历史数量的2%。所以它们一直被有系统地迫害，被毒死和射杀，对吧？

还有一种从亚洲传入的被称为野兔鼠疫的疾病，这种疾病会大量减少草原犬鼠的数量。所以，你知道，老实说，我们工作的系统很棒，它让我们能够发现草原犬鼠的一些生态关系。

但这非常罕见。草原犬鼠已经从它们曾经占据的大部分草原上消失了。我认为这就是我们认为对它们进行研究非常重要的原因之一，因为发现它们在这些景观上所做的这些令人惊奇的事情，这些事情可能会使我们想要保护的其他物种受益，这将有望激励人们，你知道，在未来加强草原犬鼠的保护工作。是的。

是的。我的意思是，如果草原犬鼠的数量减少，草原生态系统将面临什么风险，特别是考虑到草原中储存了多少碳？是的。我们知道，完整的草原比耕地储存或隔离的碳要多得多得多。所以保持草原的安全非常重要。

我认为作为一个社会，我们将国家中部，大平原，视为粮仓，对吧？我们认为这些景观几乎完全用于生产。它们具有巨大的经济价值。但正因为如此，我们全国各地并没有像山区、沙漠或东北部森林那样拥有巨大的草原国家公园。

关于草原犬鼠保护的故事，另一个重要的角度是土著民族在保护和恢复草原犬鼠生态系统方面做了多少工作。我们在贝尔纳普堡印第安人保留地工作，那里是阿尼和纳科达民族的家园。只是在那里，奶牛在草原犬鼠城镇上放牧，我非常钦佩他们用很少的资源所做的所有工作来保护。

保持这个生态系统接近它以前的样子。安德鲁和我都成了草原犬鼠的铁杆粉丝，但还有其他濒危的草原物种完全依赖草原犬鼠。

如果我们想在这个世界上拥有黑足雪貂，我们就需要保护草原犬鼠。鸟类，在鸟类保护方面有大量的资金和兴趣。如果我们想继续在这个景观上拥有山鸻、角百灵、长嘴鹬、穴居猫头鹰，所有这些物种都依赖草原犬鼠。所以我们不能有效地将这些物种的鸟类保护与草原犬鼠的保护分开。

安迪·博伊斯和安德鲁·德雷林，非常感谢你们来到Shortwave。当然。随时欢迎。非常感谢你们邀请我们，艾米丽。

Short Wavers，你们知道我要问什么。请在NPR应用程序或您收听播客的任何地方关注我们。你们的支持确实对节目有帮助。本集由伯利·麦科伊制作。它由我们的节目主持人丽贝卡·拉米雷斯编辑，并由泰勒·琼斯核实。音频工程师是罗伯特·罗德里格斯。贝丝·多诺万是我们的高级总监，科林·坎贝尔是我们的播客战略高级副总裁。我是艾米丽·匡。感谢您收听来自NPR的Short Wave。

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