How David Lieb Turned A Failed Startup Into Google Photos | Backstory
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YC普通合伙人大卫·利布的故事充满了坚持不懈。2008年，他共同创办了Bump，这是早期iPhone时代最热门的初创公司之一。尽管拥有1.5亿用户，他仍然找不到创造可持续商业模式的方法。对于许多创始人来说，这可能是终点。但他没有就此放弃。相反，大卫和他的团队进行了多次转型，最终被收购，并成功打造了谷歌照片。

</context> <raw_text>0 如果你想创造一些数十亿人会使用的新产品，谷歌照片，你必须全心投入。你必须意识到成功的道路很少是一条直线。你几乎肯定会失败几次，或者会遇到意想不到的曲线球。只需问问这里的急救护士。情况看起来不太好。无论如何，你都必须继续向前迈进。我是大卫·利布，这是我的背景故事。

我在达拉斯的一个郊区长大。童年相当普通。我对数学、科学和计算机很感兴趣。我的父亲是一名工程师，母亲是一名教师。因此，我的成长过程非常注重工程、数学和科学。我是学校里最优秀的学生之一，我想在班上名列前茅。因此，我对此变得非常有竞争力。我真的不喜欢输。

我去了普林斯顿大学，主修电气工程和计算机科学，继续走着传统的道路，努力取得好成绩，获得良好的实习机会。普林斯顿毕业后，我并没有强烈的工作冲动。因此，我去了斯坦福大学，加入了人工智能的博士项目。

我在那里做了很多事情，结识了一些很酷的人，最终参与了DARPA大挑战的开端，这将演变为我们今天所拥有的自动驾驶汽车。但我从来不是一名博士研究员。我从未觉得自己在那些人中感到自在。这让我决定退学，回到德克萨斯州的德州仪器公司工作。我记得坐在TI的办公格子里。

我看到这两个25岁的孩子以十亿美元出售了YouTube。这是我第一次意识到，哦，那些家伙看起来和我没什么不同。他们似乎也没有比我更特别。我能做到吗？嗯，也许。如果你是一个聪明的工程师，渴望做更多的事情，至少在我那个时代，下一步就是去商学院。所以你会去获得MBA，然后毕业，成为某个科技公司的经理。

所以我追求了这条道路。我去了芝加哥大学，开始了我的MBA，这就是我认为我将要做的事情。但在商学院的第一周，我到达时，我们在一个大房间里，见到了所有的同学，而iPhone刚刚发布，我们都在试图互相获取电话号码，以便可以发短信约见。有一天，我输入了大约10个人的电话号码，并请他们拼写他们的姓氏。然后我给他们打电话，他们拒接了电话，并将我的联系方式添加到他们的手机中。

我只是想，哇，这太荒谬了。我们为什么要这样做？我们口袋里有这些超级计算机，可以运行应用程序。为什么没有人解决这个问题呢？你知道，有一天在会计课上，我脑海中闪现出一个想法：如果你想通过碰撞分享联系信息，那就有一个应用程序可以做到。这就是Bump的诞生。我给我的朋友安迪发了邮件，看看我们能否开发它。我们开始着手这个项目。我们大约花了...

三到四周的时间，主要是在晚上和周末作为一个副项目，提交到App Store进行审核。这个应用程序在2009年3月底上线，我们没有进行任何推广。它直接上架了App Store，一些人找到了它。我想第一天大约有几十人找到了它，第二天有几百人，第三天则有几千人。

所以很快它就开始起飞了。之后我们做了很多工作来宣传这个应用。我们与媒体进行了沟通。我会去联系任何我能找到的博主。但这确实是靠口碑传播的。

我认为我从Bump的早期经历中学到了几件事。首先，任何人都可以构建任何东西，我们在这方面没有任何专业知识，我们只是找到了方法。其次，事后看来，当你为自己构建产品时，你可以真正信任自己关于它应该是什么样子以及如何工作的直觉。我们不是

移动应用开发者，我们对构建消费产品一无所知。我只是想构建一个我喜欢的产品，并希望它做得很好。因此，我们做出的所有设计决策都源于我的直觉。所以第一步是找到一个让你烦恼的问题。第二步是去构建它。

在构建产品的早期阶段，你必须做所有事情。没有团队会支持你，没有市场团队，没有工程团队，只有你。三位创始人都是前工程师，因此我们分工合作。显然，安迪是最好的编码者，所以安迪写了所有代码。我负责算法和设计。杰克帮助设计和早期推广产品。因此，我们需要一个借口来向学校和我们的父母证明我们在做Bump，但要比仅仅玩弄一个副项目更有正当性。所以我们决定随意申请YC。我们的目标是将Bump变成一个动词，就像谷歌今天已经成为一个动词一样。我们期待在这个夏天做到这一点。谢谢。我们进入了YC，项目是夏天来到加州三个月，构建你的初创公司。我们获得了16,667美元的资金，事后看来这笔钱相当少。

但这完全足够我们来到湾区，住在朋友的地板上，进一步开发Bump。

结果我从未回到商学院，未完成那个学位。我一直走在传统的道路上，去商学院，成为一家科技公司的经理。然后，这个偶然的时刻让我想到了一个应用程序的想法，带我走上了完全不同的职业旅程。YC的经历非常顺利。在整个批次中，产品不断增长。到8月的演示日时，我们实际上是整个App Store上的第二大应用。

所以我们是世界上最受欢迎的应用，除了iGlowstick，这总是让我感到困扰。

我们的演示日推介相当简单。我展示了全球范围内实时发生的碰撞地图，地图每秒都在闪烁。因此，每个人都意识到Bump是当时最热门的东西。MC Hammer投资了我们。人们在那个秋天的万圣节装扮成Bump。史蒂夫·乔布斯在他的一个推介幻灯片上放了我们的图标。我们是当时的热门应用。问题是，人们并没有继续使用这个应用。我认为这是我们花了很多年才弄明白的事情。Bump的使用频率对于它为人们提供的价值来说太低了。如果你考虑一个二乘二的网格，其中有高频率和低频率，以及每次互动的高价值和低价值，

显然你希望处于高频率、高价值的区域。这是最好的地方。如果你处于低频率、高价值或高频率、低价值的区域也没关系，但有一个区域你不想待，那就是低频率、低价值的区域。而这正是我们在Bump中发现的情况。

事后看来，我意识到我们犯了很多错误。我们从来没有一个可信的想法来让Bump成为一项业务。我们雇佣了一堆人来跟上需求。事后看来，我们可能应该慢慢招聘。我们花时间去参加会议。所有的风险投资者都想和我们谈话。所以我们接受了所有的会议。我们筹集了太多的钱，太快，因为我们可以。这使我们无法意识到我们业务中的真正问题。所有经典的错误，我们在YC现在试图教创始人避免的错误，我们都犯过。最终，我们终于意识到，哦，这可能行不通。我们该怎么办？所以我们回到了YC的基本初创公司建议，即与用户交谈。如果你不知道该怎么做，就去和用户交谈。我们在Bump的旅程中已经走了很多年。我们已经烧掉了

1000万美元或更多，可能更多，可能是1500万美元。我要求我们的团队给我提供全球前100名Bump用户的电子邮件地址。那天，我亲自给他们发了邮件。我说，嘿，我是Bump的创始人，你是我们最好的用户之一，今天能和我通话吗？那天，我和大约20或30个人进行了交谈。

我学到了一些有趣的事情。我们从数据中知道，他们主要使用Bump来分享照片，而不是分享联系信息，但我不明白为什么？是什么背景？通过与这些人交谈，我听到他们一次又一次地说，他们用它来与家人分享家庭照片。这对我们来说是一个很大的惊喜。我们完全不知道。当我们考虑这个问题时，我们意识到，

Bump产品实际上并不是解决这个问题的最佳产品。要解决这个问题，你不想必须物理上碰触手才能给某人发送照片。因此，我们意识到，如果我们要

解决照片分享的问题，我们应该构建一个非常好的应用程序。于是我们开始构建我们的第二个应用程序，名为Flock。使用Flock，你只需安装应用程序，过上你的生活，像往常一样拍照。它会识别出你在实际朋友面前拍摄的照片。我们通过地理位置、社交图谱和其他输入来实现这一点，并帮助你与拍照时在场的人分享这些照片。因此，我们会去与人交谈，问他们，嘿，你觉得Flock怎么样？

是不是很棒？他们会说，“哦，是的，我喜欢它。太好了。”但结果是他们并没有使用它。我认为让人们告诉你困难的事情真的很难。因此，最好的方法是查看定量数据。比如，查看日志，看看人们是否真的在使用它，查看你的留存曲线，

这些事情非常简单，尤其是当你有非常少的用户时。你知道，这段时间相当艰难，对吧？我们承受着所有的期望。我们有1.5亿Bump用户。它仍然是世界上最受欢迎的应用，但我们知道一个秘密，那就是它将会失败。我们的第二次尝试Flock也没有成功。我们快要用完资金了。因此，我感到很大的压力。这可能是我生命中最具挑战性的时期之一。我只想找到一种方法来防止这架飞机坠毁。因此，我们去找PG。我们与保罗·格雷厄姆交谈，告诉他发生了什么。以下是我们的状态。他让我们思考得比我们原本想的更大。因此，我们向他展示了Flock，并说，我们有这个非常棒的照片分享应用，但没有人使用它。他推动我们。他说，你知道你应该做什么？你应该替换掉手机上的整个照片应用。然后人们可能会使用你的分享产品。那时我觉得这太荒谬了。我们怎么可能做到呢？这将是不可能的。但当我们开始思考时，我们意识到，

你知道，iPhone上的照片应用并不好。如果我们来设计它，我们会让它变得更好。因此，我们决定去构建那个产品，留有四到五个月的资金。我们称之为Photo Roll。我们从未推出它。它只在我的iPhone上运行，因为我们从未扩展到其他人的设备。但它是我们当时作为照片和iPhone用户想要的产品。

所以我四处走动，试图与一些公司交谈，看看谁可能想购买Bump，谁可能重视我们拥有的这个照片卷想法。对我来说，接受这一点真的很困难，但没有人想要Bump。它没有价值。但这个照片卷的想法和我们构建的演示是一些公司表示，你知道，你可能是对的。也许这应该是未来的照片应用。最终，我们将公司出售给谷歌，计划是将照片卷重建为谷歌技术，并使其成为谷歌照片。

我对我们能做的事情感到相当乐观。我们有一个一致的计划。很明显，我们将去构建这个产品。我在骨子里确信这将是一个赢家。然后我们在第一天到达谷歌时，发生了重组。

我们与赞助商达成的所有计划都被抛到了窗外，我们被指派去处理谷歌Plus社交网络。我基本上是基于我们在Bump上花费的所有时间，坚信如果我们构建谷歌照片，它将是一个十亿用户的产品。我有点

没有按照我的老板的要求去做。这造成了很多冲突。我绝对不是模范员工。我只是把它放在了次要位置。我每天都会去做我的日常工作。然后在下午，我会花一些时间与我们的首席设计师一起设计谷歌照片。我们这样做了几周。我们达到了一个阶段，我们有了一个关于我们将要构建的计划。我开始获得团队工程师的一些支持。他们都看了我们正在做的事情，他们说，哦，

我也想要那个产品。为什么我们不构建那个，而不是我们不一定想要的社交网络？尽管我们的老板明确告诉我们不要这样做，但我们还是慢慢获得了一些支持。我认为对我来说，这一切的一个重要部分是，

我们曾经在Bump上拥有这个巨大的机会，然后在许多方面我们搞砸了。我们毁了它，我不想成为一个失败者。我不想花费我生命中的最后五年去构建这个最终不会在世界上留下任何遗产的东西。我看到了谷歌照片的机会，构建一些将会持久的东西，让我们在Bump上所做的所有工作，30名在这些年里为Bump工作的员工的贡献在世界上真正有意义。我就是无法放手。我无法拒绝这个机会。我不想让Bump成为一个失败。因此，我不接受拒绝。当老板告诉我，我们不做谷歌照片时，

我说，好吧，老板。然后我去做谷歌照片。因此，最终，他们告诉我离开团队。事实上，我被团队解雇了两次，被告知去谷歌找一个新角色。我打了很多人情。我们在硅谷有很多朋友，认识谷歌的各种人。我利用每一个可以获得支持的途径来构建谷歌照片。最终，我们赢得了这场战斗。我们得到了构建它的绿灯。

所以我认为这是一个我花了一段时间才学到的教训，但你可以承担比你想象的更多的风险。如果你这样做，就会有巨大的上行空间。因此，一旦我们得到了绿灯，你知道，来自Bump的20人团队与大约100名核心谷歌人员结合在一起，获得了所有这些令人难以置信的技术支持。我们能够在大约九个月内几乎从零开始构建谷歌照片。我们在2015年的谷歌I/O上推出了它。- 我很高兴介绍一款全新的产品，谷歌照片。

谷歌照片的核心理念是为你生活中的所有记忆提供一个家。它是一个可以存放你的照片和视频的地方。我们在人工智能方面进行了非常早期的开创性工作，使其可搜索，按面孔组织你的照片，创建内容，为你进行编辑。这是为地球上每个人构建一个照片助手的想法。

谷歌照片从第一天起就大受欢迎，之后增长迅猛。情况很好。我们就像谷歌内部的一个自主团队。我们可以构建我们想要的东西。我是产品负责人。在快速构建和迭代方面，这是我职业生涯中最好的时期。接下来的几年，情况很好。谷歌照片在不到四年的时间里增长到超过十亿用户。

我认为这是有史以来增长最快的产品，至少在当时是这样。所以情况很好。我们在办公室里开香槟庆祝。一切都很顺利。然后我得了癌症。哇。我们知道。现在是白血病。惊喜。

我感到有点疲惫。这是在COVID期间。我们刚刚迎来了第一个孩子，所以我有一个五个月大的宝宝。我睡得不多。我只是感觉有点疲惫，有点累。很正常。我在过去的15年里一直在不停地工作。但我决定，随便去旧金山瓦伦西亚街的一个医疗机构检查一下。第二天，他们做了初步的血液测试以确保。

我接到了亚特兰大调度中心的紧急电话。电话那头的人说，你需要尽快去急诊室。你的血液有严重问题。我和妻子一起去了旧金山的急诊室。你知道，我们双重佩戴口罩。这是COVID的高峰期。他们把我带进去，检查和抽血。医生的表情都很严肃。因此，我意识到，哦，天哪，这可能是个大问题。在24小时内，他们真的没有什么可以告诉我。他们排除了一些可能性，但显然他们还不知道我出了什么问题。只需问问这里的急救护士。情况看起来不太好。我记得那晚可能是我生命中最艰难的一个晚上。我以为我可能会死。我试着在脑海中计算概率，考虑到我得到的信息。我没有在早上醒来的机会有多大？那晚我心里认为是50%。所以我想，这可能就是了。可能性就像抛硬币一样。也许我不会醒来。

那么我该怎么办？当你面临生命尽头时，你有时会想象，假如我知道自己要死，我会做什么？我做了。我所做的就是查看谷歌照片中我家人的照片和视频。我决定我不想在睡梦中死去。因此，我要尽可能长时间保持清醒，享受我拥有的回忆。然后我睡着了。

第二天早上我醒来，活着。这真是太神奇了，醒来时发现自己还活着。你每天都把这视为理所当然，不是吗？但那天他们进来说，嘿，我们要再做一次测试。他们做了骨髓活检，很快得出结论，我得了白血病，这不是个好消息。但好消息是有治疗的途径。医生说，我们明天就开始。因此，在那时，我有点像，好吧，

我得到了一个艰难的手牌。这真糟糕。但我知道我需要做什么。我以前做过艰难的事情。所以让我们开始吧。

治疗计划基本上是一年的强化化疗，随后是三年的较轻化疗。这是一个具有挑战性的一年。我在医院待了38天。- 哈珀，今天是爸爸化疗的第26天。我们快完成了。我们只是在等待细胞恢复，对吧？- 我记得我出院时，妻子接我，我们把车窗摇下，闻到了旧金山的气味。这是我经历过的最美妙的事情。

这真的改变了我对如何度过余生的心态。走！我意识到还有一件事，那就是我在谷歌多年来所做的工作已经演变，不再是我所热爱的工作，即为用户构建产品。我刚刚获得了这个额外的生命阶段。我以为我会死，但现在我活着。我有这段额外的生命。我想如何度过它？答案不是

成为一家大公司的官僚。我想与那些正在建设未来的人一起工作。我在2022年9月离开了谷歌，加入了YC，并立即开始与创始人合作。在YC工作很棒。你知道，你可以

在前沿与那些人一起工作，告诉他们你犯过的所有错误，并在这个过程中支持他们，也许成为我希望在回顾自己创业时拥有的那个诚实的声音。

经历了我所经历的事情，无论是在个人领域还是职业领域，我现在意识到我的角色是成为教练，而不是场上的球员。成为能够帮助下一代创始人构建我们未来将使用的产品的人。