文/克莉斯汀

当地时间4月8日早上11点17分，SpaceX载人龙飞船成功发射，在飞行了大约20个小时后，已于北京时间11日凌晨抵达国际空间站。国际空间站首次迎来了4位“非现役太空人”组成的首个“太空旅行团”。

此举真正实现了人类“太空旅行”的梦想。除了一位执行公司员工是免费旅行外，本次三位真正意义上的“游客”均花费不菲，这一趟票价人均5500万美元（约人民币3.5亿元）。

也许有人会问：值吗？

行程安排：他们是带着25个科研实验任务上天的

这次“太空游”可谓是纯商业性质的。

参与飞行的没有任何一位是现役职业航天员，而且他们要自掏腰包买票上飞船，乘坐的火箭、飞船也都来自私营商业公司。

2021年1月，SpaceX方面宣布了本次机组人员名单，并给这四名宇航员进行了750小时到1000小时的地面训练。4月8日早上的火箭发射，其实比原计划推迟了两天。

计划中，他们要用两天时间往返，并在国际空间站的轨道实验室里待8天，还会与站内那些职业太空宇航员一起参加一些科学实验工作，完成大约25个不同的实验，进行100多个小时的研究，涵盖人类研究、生命和物理科学、技术演示和地球观测等内容，并在出发10天后重返地球。

四位宇航员年龄最小的53岁，年龄最大的已有71岁。

年纪最大的Larry Connor是美国房地产大亨。他本身也是一位经验丰富的飞行员、越野赛车手。此次他担任龙飞船的副驾驶。据说，他在新冠肺炎疫情暴发之初时，曾把自己在股市上赚的160万美元，全部分给了员工，并表示：这是他们应得的。

另一位游客是来自加拿大的投资人Mark Pathy。53岁。他同时是一位慈善家，此次飞行任务中，他要参与完成加拿大大学和蒙特利尔儿童医疗研究所的研究项目。

还有一位是以色列商人Eytan Stibbe。64岁。他曾是以色列空军前F-16战斗机飞行员，几年前还在以色列空军飞行学院担任讲师。

此次他也带着自己的任务前来——要在太空中进行好几种实验，包括来自以色列初创公司“大脑耳机”，研究大脑对太空飞行和太空生活的反应，还有非营利拉蒙基金会的一些科学设备的测试。此外，他还想以此次太空之行纪念以色列首位宇航员、曾在航天飞机事故中遇难的Ilan Ramon。

领队的任务指挥官是NASA退休宇航员Mike Lopez-Alegria。他曾在太空中度过258天，共执行过3次航天飞行任务和1次国际空间站飞行任务。

他还是NASA太空行走次数最多的纪录保持者——10次太空漫步，持续时间累计67小时。他就是此行中唯一不用自掏腰包买票的那位“执行公司员工”——他其实是Axiom Space公司副总裁。

据说，原飞行计划中，演员汤姆·克鲁斯和道格·李曼本来也准备为电影拍摄而参加飞行，但后来又宣布他们将在之后的其他飞行任务中飞行。

意义何在：国际空间站迈出商业化第一步

这次并不是第一次有太空游客到访国际空间站。

第一位太空游客、美国商人丹尼斯·蒂托早在2001年4月28日便乘坐俄“联盟TM-32”载人飞船前往过国际空间站；离本次太空旅行最近的一次，则是2021年12月，日本企业家前泽友作乘坐“联盟号”前往过国际空间站。

但这一次却是人类历史上首个商业性“太空旅行团”到访国际空间站。它标志着，人类的太空探索，真正进入了商业化、民用化时代，国际空间站也由此迈出商业化的第一步。

近年来，NASA已公开认可了低空地球轨道空间私有化，认为可以实现低空地球轨道上购买服务的独立运作并可作为、商业和自由飞行的可居住目的地之一。

早在2010年，NASA便推出了合作商业航天员计划（简称CCP），寻求像SpaceX这样的私人承包商航天器服务，将实验设备和补给运送到国际空间站在轨实验室，希望利用商业运输的能力，将美国的太空计划商业化，从而推进美国高质量科学研究和技术的开发。

2020年5月30日，SpaceX龙飞船成功将两名美国NASA宇航员送入太空并抵达空间站，就初次实现民营载人航天发射任务。

据说，NASA与Axiom Space已在2020年签署了一份1.4亿美元的合同，允许它在国际空间站上增建商业舱段，有计划想用商业空间站代替国际空间站。

所以，此次飞行也意味着，NASA迈出了国际空间站与私营企业合作运营实质性的第一步。而关于第一个增建商业居住舱，现在也已经开始动工，预计在2024年发射升空，最终将在2028年整体建成。

除了Axiom Space外，NASA其实还与另外几家商业公司陆续签订数亿美元的合同，目标都是建设商业空间站。这意味着，在2030年国际空间站退役前，NASA的这些举措将为商业航天航空服务提供便利，同时也可以为NASA每年节省至少10亿美元的开支。

值得留意的是，目前全世界主要空间站已有两个。

除了这个由美俄领队，与另外11个欧洲航天局成员国与加拿大、巴西、日本等16国共同建造的国际空间站，中国“天宫”空间站目前也已正式投入使用，并已先后两次顺利完成了宇航员的部署任务，正在有条不紊地持续发展。

我国已宣布对外开放“天宫”空间站，中国航天技术的发展也同样保持对外开放，欢迎其他国家航天员加入到中国的空间站计划中来，这也吸引了包括俄罗斯在内的不少国家的热切关注。

目前已有17个国家拿到“天宫”通行证，包括中国、俄罗斯、印度、日本、法国、德国、意大利、比利时、肯尼亚、荷兰、挪威、墨西哥、波兰、秘鲁、沙特阿拉伯、西班牙、瑞士。

显然，在国际空间站积极商业化，努力维系正常运作时，太空探索新格局正在形成，人类对外太空的探索也将迎来新进展。

来源 | 羊城晚报·羊城派

责编 | 易芝娜

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