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Explainer: What is a Tariff?

2025/1/24
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The Briefing Room

AI Deep Dive AI Chapters Transcript
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Duncan Weldon
S
Sam Lowe
Topics
@Duncan Weldon : 我认为理解关税最好的方式就是把它称为税收。关税是对外国商品而非本国商品征收的税,在商品进口时征收。举例来说,如果我们有国产汽车和外国汽车,政府可以对外国汽车征收20%的关税。因此,当外国汽车进口到英国时,就会征收20%的税。 纵观关税的历史,我们可以看到,从17世纪和18世纪的早期现代时期开始,各国政府普遍采用重商主义的经济体系。重商主义认为,出口对国家有利,而进口则有害,因为进口意味着向外国人支付金钱或黄金。因此,当时的理念是阻止进口,因为进口对国家不利。 英国长期以来一直是自由贸易国家,在19世纪和20世纪初,英国拥抱自由贸易,几乎没有关税,并且乐于接受外国商品流入英国。然而,其他国家采取了不同的方法,例如19世纪的德国和美国,它们实行较高的保护主义政策。 二战后,发达经济体的关税普遍较低且持续下降,直到大约十年前。关于谁实际支付关税的问题,虽然唐纳德·特朗普认为是征收关税的国家,但经济学家们则认为,如果对来自中国的进口商品征收20%的关税,最终成本将由美国消费者承担。当然,他们可能不会多付20%,一部分成本会被以较低的利润率来吸收,而受关税影响国家的货币汇率也可能下跌以抵消关税的影响。但最终,这意味着消费者要支付更高的价格。 在全球化时代,关税水平下降,全球贸易增长,一直持续到2008年。然而,经济学家们也清楚地认识到,自由贸易在国家内部会产生赢家和输家。经济学家们会告诉你,任何国家的赢家数量以及总体收益都超过了损失。但这并不意味着没有输家。在一个理想的世界里,一部分收益应该用来补偿输家。 一个国家的经济规模会影响自由贸易或关税政策的效果。首先,如果一个国家像美国一样拥有大陆规模的经济,能够在国内生产大量的不同商品和服务,并拥有不同的专业化领域,那么它可能比英国、荷兰或法国等小型开放型经济体更能自给自足。其次,如果一个国家在世界经济中拥有很大的分量,那么它就更容易运用这种分量。如果一个小国对一个大国征收关税,而大国也以关税进行反击,那么小国将无法赢得这场经济斗争。 如果一个国家像英国一样,面临来自中国的市场竞争,并且决定完全不征收任何关税,那么它是否会面临失去整个行业的危险?经济学家们会说,在一个理想的世界中,任何地方都没有关税。我们从世界上最有效的生产商那里购买商品,无论他们在哪里。但我们并不生活在一个理想的世界中。世界上存在扭曲。如果我们关注像中国这样的国家,争论就变成了,例如,在过去十年中,欧洲钢铁生产商面临的并非自由和公平的市场竞争,因为中国政府提供了廉价贷款,人为地补贴并降低了中国钢铁生产商的成本。他们生产了过多的钢铁,然后,用术语来说,他们正在将这些钢铁倾销到外国市场。因此,如果面临倾销,例如人为廉价的中国钢铁,那么使用关税来暂时阻止这种情况是有道理的。我认为在这种情况下这是公平的。但问题是,这是一个非常滑坡的道路。什么算作公平竞争?什么不算作公平竞争? 如果一个国家成为这种倾销的受害者,它不希望自己的产业在短期内被摧毁。如果像美国这样的大国说,我们将把关税作为一项主要政策工具,一部分用于贸易,一部分用于其他原因,那么这个国家是否能够在不承受短期、中期和长期痛苦的情况下摆脱困境?我认为,短期内,如果美国大幅转向关税,短期内,我们将看到中国、欧盟部分地区以及向美国出口的英国部分地区遭受巨大的经济痛苦。在美国,在极短的时间内,由于这些新的税收,我们将看到通货膨胀加剧,物价上涨。但短期内,你甚至可能会看到美国产出的增长。但是,这是一个很大的但是,从中长期来看,你剩下的就是更高的通货膨胀,美国商品成本更高,更重要的是,美国产业的竞争力下降,效率下降,生产力下降,长期增长放缓。转向这种保护主义的总体影响可能是短期内就业和产出的增长,这只是一个可能,但几乎可以肯定的是,长期来看,通货膨胀和生产力增长减弱的成本会更高。 @Sam Lowe : 特朗普对关税的喜爱源于不同的假设。一个原因是关税可以创造杠杆作用,他可以威胁对某个国家征收10%或20%的关税,而这些国家为了避免这些关税,会给他想要的东西。我认为他喜欢关税的另一个原因是,他发现他能够在某些情况下使用关税而无需经过完整的民主程序,无需让国会参与,无需进行投票。 第三个原因是他似乎越来越执着于其他国家正在占美国便宜的想法。占便宜的意思是,他们持续向美国销售的商品比他们购买的商品多。他认为关税是解决这个问题并重新平衡贸易的一种手段。世界上最富有、最强大的经济体将自己视为贸易的受害者,这似乎是自相矛盾的。特朗普甚至对美国与加拿大今天的贸易关系感到恼火。 从外部来看,这似乎毫无道理。世界上最富有的国家竟然被它自己创造的体系惩罚,这似乎是荒谬的。但我想要说明的是,这在美国是一种相当普遍的观点,并且跨越了党派界限。许多民主党人也认为,目前的贸易体系损害了美国工人的利益,导致了就业岗位外包,导致了重工业和制造业的外包,导致了中国的增长和发展,以至于它成为一个竞争对手。所以,虽然这看起来很荒谬,但这在美国并不是一个不常见的观点。 让我们回顾一下特朗普第一届政府,更具体地了解他在执政的四年中实施了哪些关税。第一批关税与太阳能电池板和洗衣机的进口有关。因此,这是一个他向全球征收关税,对来自各地的太阳能电池板和洗衣机进口征收关税。这确实导致了中国的报复,例如,韩国提起世贸组织的诉讼。这是在2018年初。世界贸易组织。世界贸易组织。大约在同一时间,他开始对钢铁和铝征收新的关税。因此,这是对进口钢铁征收25%的关税,对铝征收10%的关税。这确实是大多数人在谈论与特朗普第一届政府相关的贸易战时想到的,因为这些关税引发了所有人的反应。欧盟通过最终对哈雷戴维森等知名美国公司以及各种威士忌酒征收关税来做出回应。 中国也做出了回应。特朗普不得不与加拿大和墨西哥进行谈判。它引发了相当多的全球不确定性和混乱。人们也谈论到的第三类是许多针对中国的关税。特朗普最终对价值约3350亿美元的美国进口商品征收关税,中国也做出了报复。在这期间,人们忘记了特朗普实际上与中国达成了贸易协议,这使得一些关税消失了。但这些关税确实持续存在,并延续到拜登政府,拜登总统确实只是延续了同样的趋势。然后是与半导体相关的其他关税和出口管制。还讨论了以国家安全为由对所有进口到美国的汽车征收关税的问题,这对我们这些不认为汽车是国家安全问题的人来说非常令人困惑。 但这些从未实现。他确实威胁要对墨西哥就边境非法移民问题征收关税,尽管当时通过与墨西哥政府达成的协议解决了这个问题。所以他真的很喜欢关税。 关于第一届政府,我们可以对所征收关税的影响说什么?就对美国消费者的影响而言,所有已进行的研究都表明,这些关税给美国消费者带来了成本。但我认为……特朗普会说的是,美国经济在那段时间表现得非常好。因此,一个问题是,这到底感受到了多少。关税也表明,它们对使用国外投入的美国制造商产生了负面影响。因此,进口零部件然后在美国组装的制造商增加了他们的成本。但同样,特朗普第一届政府的经济相当繁荣。因此,学术观点和所有证据都表明,这些关税对美国经济和对它们所针对的贸易伙伴都是负面的。但这并不一定被相关政客这样看待。

Deep Dive

关税:特朗普时代的经济策略与全球影响

关税,简单来说,就是对进口商品征收的税。理解这一点至关重要,因为美国前总统特朗普在其任期内,将关税作为一项关键的经济政策工具,其影响波及全球。

经济学家Duncan Weldon指出,关税如同对外国商品征收的税,在商品进口时即被征收。历史上,重商主义盛行时期,各国普遍认为出口利国,进口则有害,因此采取高关税政策限制进口。然而,英国在19世纪至20世纪初,却奉行自由贸易,关税极低。二战后,发达国家普遍降低关税,直至近十年来出现转变。

关于关税的承担者,特朗普曾声称是征收关税的国家,但Weldon等经济学家认为,最终承担关税成本的是消费者。例如,对中国商品征收20%的关税,虽然部分成本可能由利润率下降或汇率波动吸收,但最终将导致美国消费者支付更高的价格。

全球化时代,贸易自由化程度提高,关税普遍下降,全球贸易持续增长,直到2008年金融危机。然而,自由贸易并非没有代价,它在国内也造成了赢家和输家。理想情况下,政府应通过机制将自由贸易的收益用于补偿受损行业和工人。但现实中,这种补偿机制往往缺失。

一个国家的经济规模对其关税政策的有效性至关重要。大型经济体如美国,由于其强大的国内生产能力和经济影响力,更能承受关税带来的冲击,甚至可以利用关税作为杠杆,影响其他国家的政策。而小型经济体则相对脆弱,容易受到关税战的负面影响。

面对来自中国的竞争,如果一个国家选择完全不征收关税,则可能面临产业被蚕食的风险。Weldon认为,理想状态下,全球不应存在关税,各国应从最有效的生产商处采购商品。然而,现实中存在市场扭曲,例如中国政府对某些产业的补贴和倾销行为,这使得一些国家不得不采取关税措施进行反制。但这又是一个充满风险的策略,因为界定“公平竞争”本身就存在挑战。

特朗普政府时期,关税成为其标志性政策之一。其动机包括:利用关税作为谈判筹码;绕过国会,直接实施关税政策;以及应对其认为的“其他国家占美国便宜”的贸易逆差。这种将世界最强大经济体描绘成贸易受害者的说法,虽然看似荒谬,却在美国社会中拥有广泛的支持,甚至跨越党派界限。

特朗普政府实施的关税措施包括:对太阳能电池板和洗衣机等商品征收全球性关税;对钢铁和铝征收高额关税;以及对中国商品征收大规模关税。这些措施引发了全球范围的贸易摩擦和反制措施,例如欧盟对美国商品征收关税,中国也采取了报复性措施。虽然特朗普政府期间与中国达成了贸易协议,部分关税有所下降,但关税政策的影响持续到拜登政府。

学术研究表明,特朗普政府的关税政策对美国消费者造成了负面影响,增加了商品价格。同时,依赖进口零部件的美国制造商也受到了冲击。尽管特朗普政府时期美国经济表现良好,但这并不意味着关税政策对美国经济产生了积极影响。相反,大量证据表明,关税政策对美国经济和全球经济都产生了负面影响,只是其负面影响在短期内并未完全显现。

总而言之,关税作为一种经济政策工具,其影响复杂且深远。虽然在特定情况下,关税可能被用作应对不公平贸易行为的手段,但其长期影响往往是负面的,可能导致通货膨胀上升,经济增长放缓,以及全球贸易摩擦加剧。 特朗普政府的关税政策,就是一个值得深入研究和反思的案例。

Shownotes Transcript

President Trump wants more tariffs - what are they? And what happened last time he was in office? This is part of a new mini-series called The Briefing Room Explainers. Even though we're not on BBC Radio 4 at the moment (we'll be back at the end of March) we are going to keep publishing podcast episodes for the next few weeks. These explainers are highly relevant mini episodes, covering some of the themes, ideas and terms which are currently in the news. They’re short versions of previous episodes of the Briefing Room. Guests: Duncan Weldon, economist and author of 200 Years of Muddling Through. Sam Lowe, Partner at consultancy Flint Global Presenter: David Aaronovitch Producers: Charlotte McDonald, Kirsteen Knight and Beth Ashmead Latham Studio Manager: Neil Churchill Editor: Richard Vadon Production Co-ordinator: Gemma Ashman

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